התהליך של הערכות מחירים של פריטים אומנותיים הוא תהליך מקצועי ומדויק. בנוסף, מדובר בתהליך מעניין שמבוצע במספר שלבים.
אם ננסה לפשט את תהליך זה, ניתן לפצל אותו לשלושה שלבים עיקריים שעל בסיסם אפשר להחליט את שווי הערכת אומנות לפריט מסוים. כדי להמחיש את השלבים הללו ניקח לדוגמא, הערכת ציורים.
כל הערכת אומנות עוברת את אותו התהליך, בהתאמה אישית לסוג הפריט. פסלים למשל הם בעלי אימות שונה, ולכן האימות נעשה גם בהתאם לסוג הפריט ואופיו. לאחר שתסיימו את המאמר הזה אולי לא תהיו מומחים בהערכות אומנות, יחד עם זאת, תהיה לכם כן הבנה מאד בסיסית לגבי כיצד התהליך הזה מתבצע על ידי אנשי מקצוע מיומנים ומומחים בתחום.
השלב הראשון הוא שלב שבו המעריך יבדוק את הפריט. כך הוא גם יוכל לזהות באיזה חומרים השתמשו על מנת לצור אותו. לזיהוי הראשוני יש חשיבות מאד גבוהה בתהליך של הערכת אומנות מקצועית. כל המעורבים בתחום מכירים בכך שערך של ציור שמן על בד שונה בצורה משמעותית מערך של ציור שמן על נייר ולכן נתקלים לעיתים בכל מיני ניסיונות ל"העלות" את שווי היצירה באמצעות הדבקות ובהצמדות של ציורים בצבעי שמן שבמקור הם על נייר, המוצמדים לבד וממוסגרים כמו ציור שמן על בד. הבדיקה הראשונית של המעריך של מצע הציור ושולי הבד, לא תתקשה לזהות ציור מהסוג הזה.
יש דוגמאות נוספות לסוגים השונים של הנסיונות להעלאת שווי פריט כדי שימכר באופן פסול. למשל, הוספה של צבע שמן לציור גואש, מריחה של לכה מבריקה על ציור או אפילו הצמדה של הציור לבד והצגה שלו כיקר באופן משמעותי מהשווי האמיתי שלו. לצערנו, לא חסרות דוגמאות וגם לא נרחיב על כך מעבר היות וישנם מקרים עד אינסוף. אך חשוב להדגיש, התפקיד העיקרי של המעריך הוא לזהות תופעה כזאת ולקבוע את המקוריות של הפריט, וההערכה שלו בהתאם.
על מעריך מקצועי לזהות אם הציור שהוא בודק צויר בצבע שמן, או בצבע אקריליק. ישנם אומנים שיש פער של מחירים מהותי בין סוגי הצבעים הללו ביצירותיהם.
בזמן הערכת אומנות על המעריך יש לזהות אם הציור הנבדק עבר קרע בעברו. זוהי לא משימה פשוטה. אך משחזר אומנות מיומן ומקצועי בהחלט ידע איך להסוות קרע בציור גם בצד החזיתי שבו.
בהנחה והשלב הראשון עבר בהצלחה, תוכלו לעבור באופן רגוע לשלב השני. בשל זה ינסה המעריך לוודא את זהותו של הצייר. תהליך זה נעשה דרך זיהוי חתימות על גבי התמונה וכמובן זיהוי הסגנון והטכניקות המוכרות לצייר הספציפי הזה. לעיתים גם קורה שחתימתו של אומן משתנה עם השנים וזוהי כמובן תופעה נורמלית אצל כולם. אך אצל אומנים מדובר בתופעה משמעותית ביותר. דוגמא לאומנים ישראליים ששינו את השם שלהם היא למשל עובדיהו שהיה בעבר אובדובסקי, מנחם שהיה שמידט או שמיט, ועוד. מעריך מיומן ומקצועי יהיה חייב לדעת את זה כדי לבצע הקבלה על תקופת החתימה וסגנונות הציור.
ציירים רבים משנים את סגנון הציור שלהם לאורך תקופות רבות ומגוונות. הם משנים גם את חומרי הציור. לדוגמא, ה'תקופה הכחולה' או 'התקופה הורודה' אצל פיקסו. תקופות וזרמים מגוונים ובאים והולכים והם אכין משפיעים אל סגנון האומנים באופן משמעותי שניתן לזהות בבירור. אך עדיין, לא כל היצירות מהתקופות בעלות ערך דומה.
הערכת אומנות מיומנת ומקצועית לוקחת בחשבון את סגנון התקופה ואת מרכיבה. יתכן ויהיו הבדלים משמעותיים בין ציורים בתקופות מוקדמות או מאוחרות ואף שינוי ערך המושפע מפרמטרים שונים.