הערכת אומנות נעשית על ידי איש מקצוע מומחה, בעל ידע נרחב ותק וניסיון וכמובן אמינות. היא נעשית במספר שלבים באמצעותם ניתן לדייק את שווי יצירת האומנות. כדוגמא נתייחס לציור כפריט אומנותי אותו נרצה להעריך.
בשלב ראשון מתמקד המעריך בסוג החומר בו השתמש האומן ביצירה. שלב ראשוני זה בעל ערך רב משמעות להמשך התהליך ולשוויו הסופי של הפריט עם סיום התהליך.
מביני דבר יודעים שערכו של ציור שמן על בד שונה מהותית מערכו של ציור שמן על נייר. הערכת אומנות מקצועית יכולה להבחין בין השאר בניסיונות להעלות שווי של ציור שמן על נייר על ידי הדבקתו על בד. מצמידים את הנייר ומדביקים כך שיראה כציור שמן על בד. כאמור, בדיקה מקצועית תעלה על הניסיון להעלות את ערכו של הציור.
תפקידו של המעריך אם כן לזהות כל תהליך בלתי ראוי שנעשה ביצירה. כדוגמא נוספת ניקח ציור שנעשה בצבעי גואש עליהם הוספו צבעי שמן. תהליך פסול זה יכול לנסות ולהעלות את ערכו של הציור אך עין מיומנת ובעלת ניסיון תפסול זאת.
בשלב הבא של הערכת אומנות המעריך יעשה דרך ותהליך לזיהוי זהותו של הצייר. חתימת ידו של הצייר יכולה להיות ברורה אך לאורך השנים והתקופות אומנים שינו את חתימתם ולכן המעריך צריך להכיר את החתימות השונות שעשו אומנים לאורך שנות חייהם. אופי החתימה וסגנונה מעיד לעיתים על התקופה בה צויר הציור. ניקח לדוגמא אומנים ישראליים ששינו את שמם אובדובסקי, שמידט ועוד. מעריך מקצועי יבצע הקבלות בין התקופה בה צויר הציור, חתימת האומן וסגנון הציור.
הערכת אומנות מקצועית נעשית תוך ידע נרחב על אומנות בתקופות השונות, סגנון הציור, סוגי הצבעים שהיו נהוגים, אווירה ופרמטרים שונים המאפיינים תקופות זמן שונות. כל אלה יחד מובילים להערכת אומנות מדויקת ומקצועית.